Bocolo di San Marco: la rosa dell’amore eterno a Venezia

Ogni anno, il 25 aprile, Venezia si colora di romanticismo e tradizione con la celebrazione del Bocolo di San Marco, una delle ricorrenze più sentite dai veneziani. Tra calli e campielli, uomini di ogni età donano un bocciolo di rosa rossa alle donne della loro vita: compagne, mogli, figlie, madri. Un gesto antico e pieno di significato, che affonda le radici in una leggenda struggente fatta di amore, guerra e sacrificio. Ma cosa si cela davvero dietro questa tradizione? Scopriamo insieme la storia e il valore profondo del Bocolo di San Marco.

La tradizione del Bocolo di San Marco ha origine in una struggente leggenda veneziana ambientata nel Medioevo. Maria, figlia del Doge, si innamora perdutamente di Tancredi, un giovane di umili origini. Il loro amore è sincero ma ostacolato dalle differenze sociali. Per ottenere l’approvazione del padre di Maria, Tancredi decide di arruolarsi come cavaliere per guadagnarsi onore e gloria in battaglia.

Durante una campagna militare in Spagna, Tancredi si distingue per coraggio ma viene mortalmente ferito. Prima di morire, riesce ad affidare a un compagno un bocciolo di rosa insanguinato, raccolto in un roseto accanto al suo corpo, da consegnare a Maria come ultimo pegno d’amore.

Il messaggio arriva a Venezia proprio il 25 aprile. Maria, distrutta dal dolore, stringe a sé il fiore e muore quella notte con il bocciolo sul petto. Da allora, in ricordo di questo amore tragico, ogni 25 aprile i veneziani offrono un “bócolo” – un bocciolo di rosa rossa – alla donna amata.

Il bocciolo rappresenta l’amore giovane, puro e eterno, ma anche la sofferenza e il sacrificio. Il suo colore rosso richiama il sangue versato da Tancredi e la passione tra i due amanti. Non è un fiore qualunque: è una promessa, un segno d’appartenenza e memoria che si tramanda di generazione in generazione. Il bocolo è anche legato al culto di San Marco Evangelista, patrono di Venezia, celebrato nello stesso giorno.

Il 25 aprile non è solo la festa del Bocolo, ma anche la ricorrenza religiosa di San Marco Evangelista, patrono della città. La giornata è scandita da celebrazioni solenni nella Basilica di San Marco, con messe e processioni partecipate da autorità civili e religiose. La piazza si riempie di turisti e residenti, uniti in un clima che mescola sacralità e devozione.

Oltre alla dimensione religiosa, il gesto del bocolo è il protagonista indiscusso. Donare un bocciolo di rosa è un atto simbolico che attraversa tutte le età: dai giovanissimi che lo offrono alla prima cotta, agli anziani che rinnovano una promessa fatta decenni prima. In molte famiglie veneziane, il bocolo si dona anche alle madri, alle nonne e alle figlie, come segno d’amore incondizionato.

Durante la giornata si svolgono eventi culturali, mostre fotografiche, mercatini e spettacoli legati al tema dell’amore e della tradizione. Molti floricoltori vendono rose nelle calli, mentre i ristoranti propongono menù romantici ispirati alla leggenda. Le scuole spesso organizzano attività didattiche per raccontare ai più piccoli il significato della festa.

Negli anni, la tradizione del Bocolo ha subito diverse trasformazioni, pur mantenendo intatta la sua essenza. Se in passato il gesto era riservato agli innamorati, oggi il bocciolo si dona anche alle amiche, alle colleghe, a chi si vuole semplicemente bene. È diventato un rituale condiviso e partecipato, che rafforza i legami e porta un tocco di poesia nella vita quotidiana.
Molti giovani veneziani, orgogliosi delle proprie radici, continuano a mantenere viva la tradizione anche fuori dalla città lagunare, facendo recapitare boccioli in tutta Italia e anche all’estero.

La leggenda ha dato origine a molte varianti e reinterpretazioni. Alcune versioni raccontano che Maria, dopo aver ricevuto il bocciolo insanguinato, si sia chiusa in convento per dedicare la sua vita alla preghiera. In altre, Tancredi sopravvive ma non riesce mai a rivedere l’amata, condannato a portarne il ricordo per tutta la vita.
In epoca medievale, i boccoli venivano intrecciati in ghirlande e donati anche alle spose il giorno del matrimonio. Alcuni cronisti del passato narrano che il Doge stesso, col tempo, approvò il gesto simbolico, riconoscendone il valore culturale e umano.

Se desideri vivere in prima persona la magia del Bocolo di San Marco, Venezia il 25 aprile è il posto giusto. Acquista il tuo bocciolo in uno dei tanti mercati rionali o dalle bancarelle allestite per l’occasione. I fiorai della città, in particolare quelli nei sestieri di San Polo e Cannaregio, offrono boccoli freschi e confezionati con cura.
Non perdere l’occasione di assistere alla messa solenne in Basilica, seguita dalla visita al Palazzo Ducale e a Piazza San Marco, dove spesso si tengono spettacoli e letture della leggenda.

Per un’esperienza davvero veneziana, partecipa a una delle cene romantiche a tema Bocolo organizzate in città: molti ristoranti propongono piatti ispirati ai colori e alla simbologia della rosa. Alcune librerie indipendenti, inoltre, organizzano letture pubbliche della leggenda con accompagnamento musicale.
Se vuoi portare a casa un ricordo speciale, cerca le botteghe artigiane che creano boccoli in vetro di Murano: un oggetto unico e duraturo per celebrare questa festa in modo originale.

Il Bocolo di San Marco è molto più di una rosa: è la memoria di un amore tragico, la celebrazione di una cultura millenaria e un rituale che continua a emozionare generazioni di veneziani e non solo. In un mondo che corre veloce, fermarsi a donare un bocciolo – reale o simbolico – significa ricordare che i gesti semplici sono quelli che restano nel cuore.
Se capiti a Venezia il 25 aprile, lasciati coinvolgere da questa magia.