Cao de l’Ano: il Capodanno Veneziano tra storia e tradizione

Il primo marzo, nelle terre venete e in particolare nella storica Repubblica di Venezia, si celebrava quello che veniva chiamato il Cao de l’Ano: l’inizio dell’anno secondo il calendario veneziano. Un’usanza che affonda le sue radici nell’antichità e che, pur essendo stata ufficialmente superata dal calendario gregoriano, continua a vivere nel cuore di molti veneti come simbolo identitario, culturale e stagionale. Questo articolo ripercorre le origini, le celebrazioni e il significato contemporaneo di questa affascinante ricorrenza.

Nel calendario romano originario, l’anno iniziava il primo marzo. Questo perché marzo segnava la ripresa dell’attività militare e della vita agricola dopo la pausa invernale. Il nome stesso del mese deriva da Marte, dio della guerra. La Repubblica di Venezia, fortemente legata a pratiche antiche, mantenne questa tradizione anche dopo che molte altre regioni europee adottarono il primo gennaio come inizio dell’anno.

Nel 1582, papa Gregorio XIII introdusse il calendario gregoriano, fissando il 1° gennaio come data ufficiale di inizio anno. Venezia, tuttavia, mantenne la sua tradizione: nei documenti ufficiali, la data veniva spesso accompagnata dalla dicitura “more veneto”, ovvero “alla maniera veneta”, per indicare che l’anno cominciava il 1° marzo. Solo con la fine della Serenissima questa tradizione fu abbandonata anche a livello amministrativo.

Una delle usanze più rumorose e caratteristiche del Cao de l’Ano è il “Bati Marso”: bambini e adulti percorrevano le strade battendo coperchi, pentole, barattoli e altri oggetti metallici per fare rumore e “scacciare l’inverno”, accogliendo la primavera. Un rito di passaggio che serviva anche a “risvegliare” la natura dopo il letargo.

Durante il “Bati Marso”, si cantavano filastrocche dialettali per accompagnare il corteo. Alcune di queste sono ancora oggi ricordate in contesti culturali e scolastici. Un esempio:
“Bati Marso, Bati Marso, che l’inverno l’è passato!”
Questi versi, semplici ma potenti, rappresentano il desiderio popolare di rinnovamento, di calore e di nuova vita.

In molte città venete, il Cao de l’Ano è stato riscoperto con eventi pubblici, rievocazioni storiche, laboratori per bambini e feste in maschera. Anche alcune amministrazioni comunali lo celebrano come simbolo di identità culturale e radicamento alle proprie origini.

Il Capodanno Veneziano rappresenta, oltre al cambio di calendario, un profondo momento di rinascita: con l’arrivo di marzo, si rinnova la luce, il clima si fa più mite, la terra torna a dare frutti. Il Cao de l’Ano è quindi un simbolo della ciclicità della vita e della forza della natura che si rigenera.

Celebrando il Cao de l’Ano, i veneti rinnovano anche un legame culturale con la propria storia. È un momento in cui la lingua, i costumi e le leggende del territorio si manifestano con orgoglio. La conservazione di queste tradizioni rappresenta una forma di resistenza culturale e di affermazione dell’identità locale.

Oggi il Cao de l’Ano viene festeggiato in diversi comuni del Veneto, spesso con iniziative promosse da scuole, Pro Loco e associazioni culturali. Cortei mascherati, giochi per bambini, concerti e mostre fotografiche accompagnano la giornata. È anche l’occasione per riscoprire canti popolari, proverbi e racconti legati al passaggio tra inverno e primavera.

Negli ultimi anni, anche il Cao de l’Ano ha trovato spazio nel mondo digitale: pagine Facebook e profili Instagram legati alla cultura veneta rilanciano la data con post ironici, storici e poetici. L’hashtag #caodelano è utilizzato per condividere ricordi, tradizioni familiari e iniziative locali. Questa presenza sui social contribuisce a far conoscere la festa anche fuori dal Veneto.

Il Cao de l’Ano, il Capodanno Veneziano, è molto più che una data: è un’eredità storica, un gesto d’amore verso la propria cultura, un momento di passaggio e rinnovamento. Pur non essendo più un capodanno ufficiale, vive nel cuore della tradizione veneta e nella memoria collettiva. Celebrarlo significa non solo guardare al passato, ma anche costruire un futuro in cui le radici culturali siano vive, forti e condivise.